শ্রীলঙ্কার মধ্যাঞ্চলে পাহাড়ি সড়কে একটি বাস খাদে পড়ে অন্তত ২১ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় বহু যাত্রী আহত হয়েছেন। আজ রোববার (১১ মে) ভোরে দেশটির রাজধানী কলম্বো থেকে প্রায় ১৪০ কিলোমিটার পূর্বে কটমালে শহরের কাছে দুর্ঘটনাটি ঘটে। খবর আল-জাজিরার।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, বাসটি বৌদ্ধ তীর্থযাত্রীদের নিয়ে কাতারাগামা শহর থেকে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার দূরে কুরুনেগালা যাচ্ছিল।

পরিবহন উপমন্ত্রী প্রসন্ন গুনসেনা স্থানীয় গণমাধ্যমকে জানান, “২১ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আমরা মরদের শনাক্ত করার চেষ্টা করছি।”

গুনসেনা আরও বলেন, স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত উদ্ধারকাজে সাহায্য না করলে নিহতের সংখ্যা আরও বেশি হতে পারত।

টেলিভিশন ফুটেজে দেখা যায়, বাসটি উল্টে একটি চা বাগানের নিচে পড়ে গেছে। বাসটির ছাদ ও পাশের অংশ সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে এবং অনেক আসন মূল কাঠামো থেকে ছিটকে পড়েছে।

পুলিশ জানিয়েছে, আহত ২৪ জনকে দুটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

একজন বেঁচে যাওয়া যাত্রী বলেন, “বাসটি বাঁ দিকে ঝুঁকে ছিল এবং একটি বাঁক ঘোরার সময় চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন। এরপরই বাসটি খাদে পড়ে যায়।”

রাষ্ট্রায়ত্ত একটি পরিবহন সংস্থার অধীনে বাসটি পরিচালিত হচ্ছিল।

এ দুর্ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন শ্রীলঙ্কার বিভিন্ন মহল। ঘটনাস্থলে উদ্ধার কাজ অব্যাহত রয়েছে।