নিজস্ব প্রতিবেদক :

আজ (সোমবার) অমর একুশে ফেব্রুয়ারি। মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস।

১৯৫২ সালের এই দিনে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে রাজপথে ছাত্রদের মিছিলে পাকিস্তানি বাহিনীর গুলিতে শহীদ হন রফিক, সালাম, বরকত, জব্বার। সেই আন্দোলনের ধারাবাহিকতায় বায়ান্ন’র ২১শে ফেব্র“য়ারি একটি ঐতিহাসিক অধ্যায়। ভাষার দাবিতে রক্ত দেবার গৌরবময় ইতিহাস বিশ্বে কেবল বাঙালিরই রয়েছে। ২১শে ফেব্র“য়ারি তাই বাংলা ও বাঙালির অস্তিত্বের অংশ।

ভারত ভাগের পরের বছর ১৯৪৮ সালে পাকিস্তান সরকারের উর্দুকে রাষ্ট্রভাষা করার ঘোষণার প্রতিবাদে ও বাংলা ভাষার রাষ্ট্রীয় মর্যাদার দাবিতে শুরু হয় ছাত্র জনতার আন্দোলন। ৫২’র ২১শে ফেব্রুয়ারি ১৪৪ ধারার নিষেধাজ্ঞা মানেনি বাঙ্গালি ছাত্র জনতা। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আমতলায় বেলা ১১টায় বিস্ফোরণোম্মুখ ছাত্র যুবকরা সভা করে।

সভা থেকে সিদ্ধান্ত হয় ১০ জনের দল করে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করা হবে। বিকেলে ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ গেট থেকে মিছিল বের করলে ছাত্রছাত্রীদের ওপর পুলিশ গুলি চালায়। ঘটনাস্থলে শহীদ হন রফিক উদ্দিন, আবুল বরকত, আব্দুল জব্বার এবং আহত ও গ্রেফতার হয় অনেকে।

পুলিশি হামলা ও রক্তপাতের প্রতিবাদ উঠে পাকিস্তান বিধান সভায়। পশ্চিম পাকিস্তানে বেতার শিল্পীরা তাৎক্ষণিকভাবে ধর্মঘট করে, বিক্ষুব্ধ ছাত্ররা প্রকাশ করে লিফলেট, বুলেটিন, রচনা করে প্রতিবাদী কবিতা। গঠন করা হয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ। তীব্রতর হয় রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবীতে বাঙ্গালী ছাত্র জনতার আন্দোলন।  যার পথ ধরে প্রতিষ্ঠিত হয় রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবী।

মাতৃভাষার জন্য আত্মত্যাগের এই দিনটি ১৯৯৯ সালে অর্জন করে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের মর্যাদা।