নিজস্ব প্রতিবেদক: পাশের সিট খালি রেখেই ট্রেন চলাচল অব্যাহত থাকবে বলে জানিয়েছেন রেলপথমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন। তিনি জানান, আপাতত রেলের ভাড়া বাড়ানোর পরিকল্পনাও নেই সরকারের।পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে পর্যালোচনা করে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে বলে জানিয়েছেন মন্ত্রী। শিগগিরই রেল যোগাযোগ স্বাভাবিক করা হবে বলেও জানান তিনি।

আজ (সোমাবার) সকালে রেল মন্ত্রণালয়ে চীনের সাথে রেলের লাগেজ ভ্যান ক্রয় সংক্রান্ত চুক্তি অনুষ্ঠানে এসব কথা জানান নূরুল ইসলাম।

এ সময় রেলমন্ত্রী আরও জানান, যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নয়নের পাশাপাশি রেল খাতকে আরো গতিশীল করার লক্ষ্যে কাজ চলছে। ৩৭৫টি ট্রেনের মধ্যে ১৯জোড়া ট্রেন সীমিত আকারে চলছে। রেলপথ পর্যায়ক্রমে স্বাভাবিক হবে। এখন অর্ধেক টিকেট বিক্রি হচ্ছে স্বাস্থ্যবিধি মেনে। ভাড়া বাড়ানোর বিষয়ে এখনও কোন সিদ্ধান্ত না থাকলেও বিষয়টি নিয়ে গবেষণা চলছে।

রেল চলাচল কবে নাগাদ স্বাভাবিক হবে জানতে চাইলে রেলমন্ত্রী বলেন, ‘সমস্ত রেল আমরা পর্যায়ক্রমে চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। করোনাভাইরাস সংক্রমণ এখন উপরের দিকে যাবে না নিচের দিকে নামবে তাএখনও আমার নিশ্চিত নই। বাস আসন পূর্ণ করে আগের ভাড়ায় চলাচলের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে, আমরা তেমন কোনো সিদ্ধান্ত গ্রহণ করিনি।’

তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী নির্দেশনা দিয়েছেন অর্ধেক আসন ফাঁকা রেখে ট্রেন চালাতে এবং পণ্য পরিবহনের সক্ষমতা বৃদ্ধি করে আয় বাড়াতে।