ইন্দপুরের হাটগ্রাম দীর্ঘদিন ধরেই শঙ্খশিল্পের সঙ্গে জড়িত। এখানকার প্রায় ২৫০টি পরিবার এই শিল্পকেই আঁকড়ে ধরে রয়েছেন। বাবলুবাবুর মতো আরও অনেকে রাজ্য সহ বিভিন্ন স্তরে পুরস্কার পেয়েছেন। কিন্তু, বছর পঞ্চাশের বাবলুবাবুর হাতের ছোঁয়ায় হাটগ্রামের নাম দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়তে চলেছে।
এই গ্রামের শিল্পীরা আগে মূলত শাঁখা ও শঙ্খ তৈরি করতেন। কিন্তু, এখন সেখানে আধুনিকতার ছোঁয়া লেগেছে। শিল্পীরা ঘর সাজানোর নানা ধরনের শো-পিস বানাচ্ছেন। যা জেলা ছাড়িয়ে অন্যত্রও বিক্রি হচ্ছে। এছাড়াও কয়েকজন শিল্পী রামায়ণ, মহাভারতের নানা কাহিনি শঙ্খশিল্পের মধ্যে ফুটিয়ে তুলছেন। তামিলনাড়ু থেকে এই শিল্পের কাঁচামাল আসে। মহাজনের মাধ্যমে কলকাতা, খড়্গপুর থেকে তাঁরা সেই কাঁচামাল আনেন। করোনা পরিস্থিতির জেরে শিল্পের বিপণনে কিছুটা ভাটা পড়েছে বলে দাবি শিল্পীদের।
২০১৮ সালে বাবলুবাবু একটি ১১ইঞ্চি শঙ্খের উপর কুরুক্ষেত্রের যুদ্ধে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের নানা মুহূর্ত খোদাই করে তুলে ধরেন। সেই কাজ করতে প্রায় তিনমাস সময় লাগে। ওই বছরই বাবলুবাবু তা কলকাতায় প্রতিযোগিতায় পাঠান। সেখান থেকে তা কেন্দ্রে যায়। বাবলুবাবু বলেন, “ওই শঙ্খে কৃষ্ণ, অর্জুন একসঙ্গে রথে চড়ে যুদ্ধ করছেন, এমন দৃশ্য তুলে ধরা হয়েছে। তাছাড়া কৃষ্ণ অর্জুনকে বিশ্বরূপ দর্শন করাচ্ছেন ও কর্ণ বধের দৃশ্যও শঙ্খে খোদাই করেছি। এছাড়া শঙ্খর বাকি অংশে যুদ্ধচিত্র তুলে ধরা হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, ৩২ বছর ধরে এই শিল্পের সঙ্গে রয়েছি। এখানে বংশ পরম্পরায় শিল্পীরা শঙ্খর কাজ করেন। এর আগে রাজ্যস্তরে একাধিক পুরস্কার পেয়েছি। এবার জাতীয় স্তরের পুরস্কার পাওয়ার খবর শুনে আনন্দ হচ্ছে। তবে করোনা আবহে কেন্দ্রীয় সরকার যাতে গ্রামের অন্য শিল্পীদের পাশে দাঁড়ায়, তাঁর আবেদন করব।”
কেন্দ্রের অধীন বর্ধমান হস্তশিল্প সেবা কেন্দ্রের সহায়ক নির্দেশক মৌসুমি গুহ বলেন, করোনা পরিস্থিতির জন্য ২০১৮ সালের পুরস্কার দিতে দেরি হচ্ছে। আপাতত মন্ত্রকের তরফে বাঁকুড়ার বাবলুবাবুর পুরস্কার পাওয়ার বিষয়টি আমাদের চিঠি দিয়ে জানানো হয়েছে। আমরা শিল্পীকে ফোনে বিষয়টি জানিয়েছি। আশা করছি, এবছরের মধ্যেই তিনি সেই পুরস্কার পাবেন।  ইন্দপুর ব্লকের শুভেন্দু তন্তুবায়  জানালেন, “আমরা ইন্দপুরবাসী হিসাবে খুুব  গর্বিত।আরো   বাবলু নন্দীর মতো  শিল্পির  জন্ম   হোক  এই জেলায়”।