ক্রীড়া ডেস্ক:

দুবাইয়ের মাটিতে আজ থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ ক্রিকেট আসর। এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে অংশ নিচ্ছে ছয়টি ক্রিকেট দল।

সরাসরি খেলছে পাঁচ দেশ। আর একটি দল এসেছে বাছাই পর্ব থেকে। এবারের এশিয়া কাপ ক্রিকেটের আসরটি হবে টি-টোয়ন্টি ফরম্যাটে। উদ্বোধনী দিনে এবারের আসরের আয়োজক দেশ শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান। রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এশিয়া কাপ ক্রিকেট। এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াইয়ের যাত্রা শুরু হয় ১৯৮৪ সালে।  ওয়ানডে ফরম্যাটে ২০১৪ সাল পর্যন্ত প্রতি দু’বছর পর পর আসরটি আয়োজন করে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল। তবে ২০১৬ সাল থেকে আসরের আয়োজনে নিয়মে পরিবর্তন আনে এসিসি। এশিয়া কাপ ক্রিকেটের একটি আসর ওয়ানডে ফরম্যাটে হলে পরের  আসরটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে।

এসিসির নতুন নিয়মের পর মাত্র দু’বার মাঠে গড়ায় এশিয়া কাপ ক্রিকেট। এরপর করোনার কারণে পিছিয়ে দেয়া হয় এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ২০২০ সালের আসর। পাকিস্তান আসরটি আয়োজন করতে না পারায় শ্রীলঙ্কাকে দায়িত্ব দেয়া হয়। তবে চলতি বছর রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ঘরের মাঠে এশিয়া কাপ আয়োজন করা নিয়ে অনিশ্চিয়তায় পড়ে শ্রীলঙ্কা। পরে এসিসির সভায় দুবাইয়ের মাঠে এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।

এবারে, বাংলাদেশ,ভারত,পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান সরাসরি এশিয়া কাপে খেলছে। বাছাইপর্বে খেলে হংকং যোগ্যতা অর্জন করে এশিয়া কাপের মূল আসরে অংশ নেয়ার। দুবাই আর্ন্তজাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শনিবার উদ্বোধনী ম্যাচে আফগানিস্তানের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। প্রথম ম্যাচে জয় দিয়েই শুরু করতে চায় আফগানরা। অন্যদিকে ,পাঁচবারের শিরোপাধারী লঙ্কানদের লক্ষ্য ষষ্ঠ শিরোপার পথে এগিয়ে যাওয়া।