বেশ কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন চলছিল ভারতীয় ফুটবল দলের কোচ মানোলো মার্কেজের উপর খুশি নয় টিম ম্যানেজমেন্ট। তাকে সরিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করা হচ্ছে বলে জানিয়েছিল দেশটির গণমাধ্যমগুলো। তবে এসবের মধ্যেই রতের ফুটবল দলের কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন মানোলো।

সর্বভারতীয় ফুটবল সংস্থার সহ-সচিব সত্যানারায়ণ সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে বলেন, এআইএফএফ ও মানোলো যৌথ আলোচনার মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। নতুন কোচের বিজ্ঞাপন খুব তাড়াতাড়ি দেওয়া হবে।’

ভারতীয় গণমাধ্যমের দাবি, যতই আলোচনার কথা বলুন না কেন এআইএফএফ, মানোলোকে নিয়ে খুশি ছিলেন না কেউ। এমনকি তাকে ফুটবলাররাও আপত্তি জানিয়েছিলেন। কারণ, তার খেলানোর ধরন কাজে লাগছিল না।

ভারতীয় দলের পাশাপাশি আইএসএলে এফসি গোয়ারও কোচ ছিলেন এই স্প্যানিশ। ফলে তিনি কোন দলকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন, সেই প্রশ্নও উঠছিল। হংকংয়ের কাছে হারের পরই পদত্যাগের ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিলেন মানোলো। অবশেষে তা মেনে নিলো ফেডারেশন।

ইগার স্টিমাচ ভারতের কোচের পদ ছাড়ার পর মানোলোকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তার কোচিংয়ে মোট আট ম্যাচ খেলেছে ভারত। মাত্র একটা জিতেছে। সেটাও মালদ্বীপের বিরুদ্ধে একটা প্রীতি ম্যাচ।

২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ড্র করেছে ভারত। এমনকি, হংকংয়ের কাছেও হারতে হয়েছে সুনীল ছেত্রীদের। এশিয়ান কাপে ভারত যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। তাই আগেভাগেই সরিয়ে দেওয়া হয়েছে মানোলোকে।